Sachar ist vorübergehend aus gesundheitlichen Gründen zu seinem Onkel, dem älteren Bruder seines Vaters, ins Dorf Kostiönki gezogen. Der Junge wird hier das Schuljahr beenden und den Sommer bleiben. Aber was kann man im Dorf machen? In der Stadt hatte er eine Musikgruppe, AGs, Freunde, und hier… Hier ist das seltsame, legoartige Zuhause des Onkels, eine riesige Schildkröte, die frei durch alle Zimmer läuft, und außerdem… Außerdem gibt es in Kostiönki ein berühmtes Labyrinth aus der Neolithikumzeit und die Schatten, die es aus der Vergangenheit in unsere Zeit wirft. Sachar trifft ein Roma-Camp, einen weißgardistischen Offizier, die gefährliche Räuberin Warwara, die aus irgendeinem Grund seine ganze Familie hasst, die urzeitliche Frau Nadja und das erstaunliche Wesen – das Mammutjunges Dobrynja, das er selbst aus der Vergangenheit herbeigezogen hat, Sachar! Unglaublich, aber Sachar hat eine Gabe, über die sich im Dorf niemand besonders wundert: er kann die Schatten berühren. Niemand sonst kann das! Und alles wäre gut, aber das Labyrinth am Rand von Kostiönki und das Museum, in dem der Onkel arbeitet, sollen abgerissen werden, um an deren Stelle ein Ferienhauskomplex zu bauen!
Kann man den Investoren widerstehen, wenn man nur von den Schatten des Labyrinths und seinen Schulfreunden unterstützt wird? Können die Jungs dem Mammutjungen helfen, in seine Zeit zurückzukehren? Und warum will die Räuberin Warwara sich so sehr an Sachar und seiner Familie rächen, und wird sie noch einmal einen Körper erlangen und aufhören, nur der Schatten des Labyrinths zu sein?