Die Bücher der englischen Schriftstellerin Diana Wynne Jones sind so lebendig, dass sie geradezu nach einer Verfilmung schreien.
Nach ihrem Bestseller "Das wandelnde Schloss" hat der berühmte Animator Hayao Miyazaki ("Chihiros Reise ins Zauberland"), Träger des "Goldenen Löwen" - der höchsten Auszeichnung des Filmfestivals von Venedig, einen Zeichentrickfilm realisiert, der in Japan alle Rekorde beim Einspielergebnis brach. Sophie lebt in einem märchenhaften Land, wo Hexen und Meerjungfrauen, Siebenmeilenstiefel und sprechende Hunde zum Alltag gehören.
Deshalb bleibt Sophie, als sie von dem schrecklichen Fluch der hinterhältigen Moorhexe getroffen wird, nichts anderes übrig, als sich an den geheimnisvollen Zauberer Howl zu wenden, der in dem wandelnden Schloss lebt. Um sich jedoch von den Zaubern zu befreien, muss Sophie viele Rätsel lösen und im Schloss von Howl viel länger leben, als sie geplant hatte.
Und dazu muss sie sich mit einem Feuermonster anfreunden, einen fallenden Stern fangen, das Singen der Meerjungfrauen belauschen, eine Mandragore finden und vieles, vieles mehr.