Auf dem Kontinent existieren vier Königreiche nebeneinander: das elfische Avalkina, das vom Krieg verwüstete Elsinor, das blühende Kessarianische Khanat und das kriegerische Kildengard. Die junge Aristokratin Astoria ist an den Glanz der Ballnächte der Hauptstadt gewöhnt und bereitet sich darauf vor, die Frau des Neffen des Königs zu werden. Doch als ihre Magie außer Kontrolle gerät, erwartet sie anstelle des geselligen Kildengard und der königlichen Hochzeit eine Reise in die geheimnisvolle Stadt der Tausend Höhlen.
Vor vielen Jahren von Dämonen erbaut, wurde dieses unterirdische Oasis zum Zufluchtsort für Magier, die die Kontrolle über ihr Geschenk verloren haben. Die Kräftigsten unter ihnen verbannen hier nachlässige Nachkommen, die gegen das Ungeziefer kämpfen, das aus der Dunkelheit dringt. An der Akademie wird das Mädchen auf Mentalisten treffen, deren Macht bei jedem Kontakt Schmerzen verursacht, auf einen geheimnisvollen vampirischen Rektor, auf eine Prinzessin der Eisdrachen und auf einen Freund aus Kindertagen, dessen Tod Astoria fünf lange Jahre betrauert hat. Und auch auf den zynischen Dekan Raiden und jene, die im Hochadel keinen Platz fanden.
Unter den düsteren Gewölben der Akademie Seigard befindet sich Astoria im Epizentrum eines sich anbahnenden Krieges zwischen den Königreichen. Und nur hier, unter den Ausgestoßenen und Monstern, reift eine Kraft, die den Lauf der Geschichte verändern kann. Doch um sie zu nutzen, wird Astoria alles verraten müssen, an das sie je geglaubt hat.