Der große Riss

Eine historische Saga über den Bau des Panamakanals. Er soll ein Wunder des Fortschritts werden, ein Zeugnis davon, dass die Zukunft angekommen ist. Doch der Kanal wird nicht nur den Atlantik mit dem Pazifik verbinden, sondern auch die Menschen in zwei Lager spalten: Gegner und Befürworter des Wandels.
Auf der einen Seite stehen Vater und Sohn. Francisco, ein einheimischer Fischer, sieht eine Bedrohung. Sein Sohn Omar sieht eine Chance. Panama wird zu einem Anziehungspunkt für die unterschiedlichsten Menschen. Auch Ada Bunting, ein mutiges sechzehnjähriges Mädchen aus Barbados, hofft, ihre Chance zu nutzen; sie ist nach Panama gekommen, um Geld für die Operation ihrer Schwester zu verdienen. John Oswald hingegen wird von der Neugier auf das Land getrieben: Er ist ein Wissenschaftler, der glaubt, dass er mit Malaria umgehen kann. Bis seine Frau erkrankt.