Götter, Gräber, Wissenschaftler

Die Rätsel antiker Zivilisationen, märchenhafte Schätze königlicher Gräber, Fallen, Gefahren und Flüche, die mutige Entdecker erwarten, die riskieren, die Tempel vergessener Götter aus dem Nichts hervorzuholen... Klingt wie ein Teaser zu einem Abenteuerfilm. Doch lange bevor Indiana Jones und Lara Croft auf die großen Leinwände drängten, hörte die Archäologie auf, eine verstaubte Wissenschaft zu sein, die nur für Gelehrte von Interesse war. Dies geschah unter anderem dank des Buches, das Sie in den Händen halten.
Zum ersten Mal veröffentlicht im Jahr 1949, wurde das populärwissenschaftliche «Roman der Archäologie» von Kurt Ceram in mehr als 28 Sprachen übersetzt und erreichte eine Gesamtauflage von über 10 Millionen Exemplaren. Leicht und fesselnd geschrieben, entfachte dieses Buch das Interesse an Geschichte und Archäologie nicht nur bei einer Generation von Schülern in der Sowjetunion und Osteuropa, sondern rivalisierte in der Popularität mit den Romanen von Jules Verne und Stevenson. Denn die wahre Geschichte archäologischer Entdeckungen fasziniert die Vorstellungskraft nicht weniger als die Abenteuer fiktiver Figuren.
Das Buch ist in vier Teile gegliedert. «Das Buch der Statuen» erzählt von den Anfängen der Archäologie in Verbindung mit den Ausgrabungen von Pompeji, der Entdeckung von Troja und Mykene, die die Hypothese von Heinrich Schliemann bestätigte, dass die «Ilias» von Homer eine verlässliche historische Quelle ist. Die folgenden Teile sind den Geheimnissen der antiken Zivilisationen Ägyptens («Das Buch der Pyramiden»), Mesopotamiens («Das Buch der Türme») und Mesoamerikas («Das Buch der Stufen») gewidmet.