Jumalad, hauad, teadlased

Vana tsivilisatsioonide mõistatused, muinasjutulised aarded kuninglike haudade, lõksude, ohtude ja needustega, mis varitsevad julgeid esmaavastajaid, kes julgevad tuua unustuse hämarusest välja unustatud jumalate templid... Kõlab nagu seiklusfilmi treiler. Kuid kaua enne, kui laiadele ekraanidele tõusid Indiana Jones ja Lara Croft, lakkas arheoloogia olemast tolmune teadus, mis huvitab ainult teadlasi. See juhtus osaliselt ka tänu raamatule, mis teil käes on.
Esmakordselt 1949. aastal ilmavalgust näinud teaduslik-populaarne «arheoloogia romaan» Kurt Cerami (Cerama) on tõlgitud enam kui 28 keelde ja ilmunud kokku üle 10 miljoni eksemplari. Kergesti ja huvitavalt kirjutatud raamat on nakkunud huvitama ajaloo ja arheoloogia vastu mitte ühtegi põlvkonda Nõukogude Liidu ja Ida-Euroopa koolipoisidest, konkureerides populaarsuses Jules Verne'i ja Stevensoni romaanidega. Sest reaalne ajalugu arheoloogilistest avastustest üllatab kujutlusvõimet sama palju, kui väljamõeldud tegelaste seiklused.
Raamat jaguneb neljaks osaks. «Skulptuuride raamat» räägib arheoloogia sünnist seoses Pompeji kaevamiste, Trooja ja Mykene avastamisega, mis kinnitas Heinrich Schliemanni teooriat, et Homerose «Ilias» on usaldusväärne ajalooline allikas. Järgmised osad keskenduvad Egiptuse, Mesopotaamia ja Mesoameerika iidsete tsivilisatsioonide saladuste avamisele («Püramiidide raamat», «Tornide raamat» ja «Astmete raamat»).