Der Geruch des Todes

Andrew Taylor — «einer der besten zeitgenössischen Autoren im Genre des historischen Kriminalromans» (The Times). Er wurde mit vielen Literaturpreisen ausgezeichnet, darunter der höchste Preis der Vereinigung der Kriminalschriftsteller Großbritanniens «Diamond Dagger», der Preis der Vereinigung der Historiker «Goldene Krone», der «Barry»-Preis und der Ellis Peters Preis im Bereich der historischen Literatur 2013.
«Taylor hat sich immer für die Instabilität des Lebens und die damit verbundene Wahrheit interessiert: Wenn es notwendig wird, wird alles verkauft — die Wahrheit, die Ehre, die Liebe. So geschieht es im New York des 18. Jahrhunderts» (The Guardian).
Der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg tobt. Im August 1778 erinnert Manhattan, ein britischer Vorposten, der von den Kräften der Rebellen umzingelt ist, an einen Schmelztiegel: hier sind viele Soldaten, Flüchtlinge, Deserteure, Plünderer... In dieser schwierigen Zeit betritt Edward Saville, ein Londoner Schriftsteller, die amerikanische Küste, der beauftragt wurde, sich mit den Ansprüchen der Loyalisten auseinanderzusetzen, die Entschädigung für ihre Treue zur Krone fordern. Und am ersten Tag nach seiner Ankunft wird er in die Ermittlungen zu einem Mord verwickelt, der in den New Yorker Elendsvierteln stattgefunden hat. Aber wenn das Leben in einer Zeit des Wandels so wenig wert ist, warum hat dieser Tod dann Bedeutung? Offensichtlich ist der Aufbau einer Nation ein lukratives Geschäft, und einige Menschen wollen den Gewinn nicht verpassen, egal was es kostet... Die Sache wird komplizierter, da das Opfer unter den letzten Gästen des Hauses war, in dem Saville abgestiegen ist, und die Besitzer — die Familie Wintour — dem Schriftsteller sehr verdächtig erscheinen. Die Loyalität zu Großbritannien hat sie ein Vermögen gekostet; ihr Anwesen wurde geplündert, aber Kapitän Wintour will auf diesen Ruinen etwas sehr Wertvolles finden, und nachts ist im Haus das Weinen eines Kindes zu hören, über das weder die Hausherren noch die Diener sprechen wollen...