An Weihnachten hat jeder sein Geheimnis

Ernest Cunningham liebt klassische Krimis, schreibt Bücher darüber, wie man im Detektivgenre schreibt, und beherrscht die deduktive Methode offensichtlich besser als der örtliche Polizist. In kurzer Zeit ist es ihm gelungen, zwei spektakuläre Verbrechen aufzuklären und sich damit einen Namen zu machen.

Erin, Cunninghams Exfrau, wendet sich an Ernest um Hilfe. Sie wird des Mordes an Lyle Pierce beschuldigt, erinnert sich jedoch an nichts, obwohl Blut des Opfers an ihren Händen und ihrem Gesicht entdeckt wurde. Zu seiner Zeit gründete Pierce eine Rehabilitationsstiftung für Menschen mit Drogenabhängigkeit und half ihnen, Arbeit zu finden. Einst ein talentierter Schauspieler, verließ er nach dem Tod seines Bruders Hollywood und kehrte in seine Heimat Australien zurück, um den Unglücklichen zu helfen, ein normales Leben wiederzufinden. Pierce glaubte, dass die beste Heilung durch Kunst erfolgt. Deshalb baute er Theater in ganz Australien und organisierte Aufführungen, an denen seine Schützlinge teilnahmen.

Ernest macht sich an die Ermittlungen und reist nach Katoomba, einer Stadt in den Blue Mountains. In seiner Umgebung soll eine Weihnachtsvorstellung des Illusionisten Ryland Blaze stattfinden, dem Pierce ebenfalls einmal geholfen hatte, auf die Beine zu kommen. Einer der Teilnehmer dieser Aufführung, so Cunningham, ist der Mörder. Doch es wird nicht einfach sein, diesen Fall zu klären, denn an Weihnachten hat jeder sein Geheimnis.