Der Wurm

Der Roman «Der Wurm» der englischen Schriftstellerin Ethel Lilian Voynich wurde erstmals im Juni 1897 in New York veröffentlicht; zwei Monate später erschien er in London, und ein weiteres halbes Jahr später in Russland, wobei die Übersetzung ins Russische die erste war. Das Buch gewann sofort an Popularität: Es hinterließ bei Millionen von Lesern einen bleibenden Eindruck, der durch keine Jahre oder anderen Eindrücke verwischt werden konnte. Unterdessen war über die Autorin selbst wenig bekannt; in ihrer Heimat war E. L. Voynich vergessen worden, man wusste nicht einmal, ob sie noch lebte.

In den frühen 1950er Jahren nahm die sowjetische Schriftstellerin und Literaturwissenschaftlerin Jewgenia Taratuta sich vor, die Autorin ihres Lieblingsromans zu finden: Für sie war der tapfere Wurm, der bis zum letzten Atemzug seiner Überzeugung treu blieb, auch ein Lebensbegleiter, eine Stütze und Unterstützung in schweren Tagen. Sie suchte lange – und fand! Die von allen vergessene Schriftstellerin lebte in einem kleinen Appartement im 17. Stock eines tristen grauen Hauses in New York, sie war 92 Jahre alt. Somit erfuhr E. L. Voynich am Abend ihrer Tage von ihrem weltweiten Ruhm, der ihr bis dahin unbekannt war… Bei den Recherchen gelang es festzustellen, warum das Werk der englischen Schriftstellerin über den italienischen Revolutionär seine Heimat in Russland fand (ein Auszug aus dem Buch von Jewgenia Taratuta «Auf den Spuren von „Der Wurm“» ist in dieser Ausgabe enthalten).

Im Jahr 1966, im Vorfeld des Jubiläums der Oktoberrevolution, erschien der Roman «Der Wurm» als Geschenk-Edition mit Illustrationen von Sawwa Brodskij. Auf dem weißen Einband, ganz unten, ein Zeichen-Symbol: die Spur einer Kugel und Blutströpfchen, die auf dem Vorsatzblatt „durchscheinen“. «„Der Wurm“ ist Prosa, in der das Wesen echter Leidenschaften auf merkwürdige Weise mit Salonhaftigkeit kombiniert wird,— erzählte der Künstler. — Ich habe versucht, dies zu vermeiden. In den Vignetten gab ich den Hintergrund der Ereignisse, Landschaften Kalabriens, architektonische Umgebungen. Und in den Doppelseiten stellte ich die Hauptkonflikte in ihrer scharfen Dynamik dar und betonte die raue seelische Welt des Hauptcharakters, wobei ich die Aufmerksamkeit des Lesers auf die Überzeugungen des Wurms lenkte und nicht auf die sentimentale Geschichte seiner Liebe zu Gemma.>