Dieser Band der Jubiläumsausgabe der Werke des herausragenden russischen Historikers, Akademikers E. V. Tarle, eröffnet eines seiner bekanntesten Bücher – „Talleyrand“. Der Hauptprotagonist dieser lebhaften Studie ist der französische Politiker und Diplomat Charles Maurice de Talleyrand-Périgord, ein unübertroffener Meister der politischen Intrige, der wahre „Vater der Lügen“ der europäischen Diplomatie, dessen Name zum Synonym für List, Gewandtheit, Geschicklichkeit, Manipulation, politischen Konformismus und Prinzipienlosigkeit wurde. Vielseitiges wissenschaftliches Wissen, tiefgehende Beherrschung des Forschungsthemas, die Fähigkeit, prägnante Charakterisierungen historischer Figuren zu geben, Bildhaftigkeit, Emotionalität, Ironie, das heißt all das, was zusammen mit der genauen Aufmerksamkeit für Details die charakteristischen Merkmale der Arbeiten E. V. Tarle sind, zeigte sich in dieser Arbeit in vollem Glanz des literarischen Talents des Autors. Es ist nicht überraschend, dass das 1939 erstmals erschienene und in der Ausgabe von 1948 erheblich erweiterte Buch „Talleyrand“ nicht nur die internationale Autorität von E. V. Tarle als Spezialisten auf dem Gebiet der europäischen Politik festigte, sondern ihm auch Ruhm als Autor epochaler historischer Bestseller einbrachte. Ergänzt wird der Band durch Forschungen, Vorträge und Auftritte von E. V. Tarle, die den Mechanismen und Verstrickungen der Diplomatie gewidmet sind, die in der großzügigen Zeitspanne der europäischen Geschichte voller bedeutender Ereignisse am Ende des 18. – der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts stattgefunden haben. Eine hervorragende visuelle Ergänzung der Ausgabe ist das sorgfältig ausgewählte und präzise im Verlauf der Erzählung platzierte dokumentarische Illustrationsmaterial, das die Akteure der Epoche sowie die Umstände und Orte des Zusammenpralls der wichtigsten Weltmächte bei der Befriedigung ihrer territorialen Interessen – Frankreich, England, Russland, Österreich-Ungarn und dem Osmanischen Reich – darstellt.
