Eine kleine Insel nahe Cornwall wurde lange von wohlhabenden Menschen bevorzugt, die Ruhe und Frieden an einem prestigeträchtigen Urlaubsort suchen.
Doch nun ist die Ruhe gestört.
Im alten Leuchtturm wird die Leiche eines der Bewohner der Insel gefunden – eines bekannten Schriftstellers.
Der erfahrene Ermittler Adam Dalgliesh beginnt mit den Ermittlungen und stellt fest, dass der Tote von buchstäblich allen Inselbewohnern gehasst wurde.
Bevor Dalgliesh jedoch die Befragung der Zeugen abschließt, schlägt der geheimnisvolle Verbrecher erneut brutal zu.