Mała wyspa blisko Kornwalii od dawna została upodabniana przez zamożnych ludzi, którzy chcą odpocząć w prestiżowym kurorcie w ciszy i spokoju.
Jednak teraz spokój został zakłócony.
Na starym latarni morskiej odnaleziono ciało jednego z mieszkańców wyspy – znanego pisarza.
Doświadczony detektyw Adam Dalgliesh przystępuje do śledztwa i odkrywa, że zmarłego dosłownie nienawidziła cała społeczność wyspy.
Jednak zanim Dalgliesh zakończy przesłuchania świadków, tajemniczy przestępca zadaje nowy, brutalny cios.