Ruf der Vorfahren. Weißer Fang. Geschichten

Jack London (1876–1916) – amerikanischer Schriftsteller, Journalist und Sozialpolitiker. Er wurde in San Francisco geboren und erhielt den Namen John Griffith Chaney. Die Mutter des zukünftigen Schriftstellers, Flora Wellman, war Musiklehrerin. Der Vater verließ die Familie noch vor der Geburt des Sohnes, weshalb der Junge von frühester Kindheit an von seinem Stiefvater, einem Teilnehmer des Amerikanischen Bürgerkriegs, John London, aufgezogen wurde. Die Familie lebte arm, daher begann Jack nach dem Abschluss der Grundschule viel zu arbeiten. Er verkaufte Zeitungen und säuberte Bierstände im Park, einige Jahre später arbeitete er als Arbeiter in einer Konservenfabrik; die Arbeit war schwer und schlecht bezahlt. In den folgenden Jahren wechselte London mehrfach sein Tätigkeitsfeld: Er widmete sich dem illegalen Austernfang, er jagte Seehunde auf einem Fischereischiff, arbeitete in einer Jute-Fabrik und in einer Wäscherei und war Heizer. 1893 wurde sein erstes Werk – der Aufsatz „Taifun vor den Küsten Japans“ – veröffentlicht. Dafür erhielt London den ersten Preis und eine Geldprämie. Mit zwanzig Jahren kam der junge Mann zu dem Gedanken, dass geistige Arbeit besser bezahlt wird als körperliche. Er setzte seine Schulbildung in der Mittelschule fort, mit dem Ziel, später an die Universität von Kalifornien zu gehen, und veröffentlichte gleichzeitig seine neuen Geschichten und Essays. Es gelang dem Schriftsteller, an die Universität zu kommen, aber er konnte sie nicht abschließen – es fehlte ihm an Geld für das Studium. 1897 machte sich London auf die Suche nach Gold in Alaska, musste jedoch bald mit leeren Händen nach Hause zurückkehren. Ab 1899 wurden regelmäßig Sammlungen seiner Geschichten veröffentlicht. Die reiche Lebenserfahrung ermöglichte es dem Schriftsteller, die beschriebenen Ereignisse authentisch darzustellen, was zusammen mit dem allgemeinen Geist der Romantik und Abenteuer, der seine Werke durchzieht, den Erfolg seiner Kreativität bei den Lesern garantierte. Jack London wurde ein gefragter Schriftsteller unter seinen Zeitgenossen und bleibt es bis heute. Seine Werke wurden in viele Sprachen übersetzt und sind von vielen Generationen von Lesern auf der ganzen Welt geliebt. In diese Ausgabe wurden seine berühmten Erzählungen „Ruf der Vorfahren“ und „Weißer Fang“ sowie die Geschichten „Brauner Wolf“ und „Batter“ aufgenommen.

Bei der Gestaltung des Sammelbandes wurden Illustrationen amerikanischer Künstler verwendet, die an der Schwelle vom 19. zum 20. Jahrhundert tätig waren. Phillip Russell Goodwin (1881–1935) fertigte Zeichnungen für Bücher verschiedener Autoren, darunter Jack London und den US-Präsidenten Theodore Roosevelt. Charles Livingston Bull (1874–1932) liebte es, die Wildnis darzustellen; er widmete sich der Präparierung und arbeitete mit verschiedenen Museen zusammen. Frank Earl Schooner (1877–1972) interessierte sich für Malerei, entwarf Cover für Zeitschriften und restaurierte Gemälde.