Der Betrug von Tom Keating. Eine wahre Geschichte des Fälschers

Tom Keating ist eine Figur, die überhaupt nicht in unsere Zeit passt, obwohl er im benachbarten 20. Jahrhundert lebte. Ein Mensch vom Typ der Renaissance, ein Rohdiamant, aufrichtig und ehrlich ("Gauner" können auch Robin Hood sein), kindlich unverfälscht in seiner Beziehung zum Leben und zur Kunst, treu seinen Prinzipien und Idealen.

Ein herausragender Meister der Fälschung und Restaurierung, aber vor allem ein talentierter Künstler, sagte er: "Ich habe niemals ein Geheimnis daraus gemacht, Fälschungen zu kreieren. Und ich bin nur von einer Sache erstaunt – dass die Presse mich so lange nicht entlarven konnte".

Enttarnt wurde Keating von der Kunstjournalistin der Zeitung The Times, die jetzt die englische "Gesellschaft der Freunde der Eremitage" leitet, Geraldine Norman. Im zweiten Teil des Buches erzählt sie von ihrer unglaublichen journalistischen Detektivarbeit und der Suche nach ihrem Protagonisten. Infolge von Normans Artikeln und dem Aufsehen in der Kunstszene meldete sich Tom Keating selbst und rief seine unermüdliche Verfolgerin an. Der äußerst farbenfrohe, graue und prächtig bärtige Keating, der mehr wie Luciano Pavarotti aussieht als wie ein englischer Cockney, erzählte Geraldine und ihrem Mann, dem Schriftsteller Frank Norman, seine Geschichte.

Im ersten Teil des Buches gibt Frank sie aus Toms Sicht wieder. Er erzählt von der dringenden Restaurierung der Rahmen in der sowjetischen Botschaft zum Besuch von Bulganin und Chruschtschow in London, von "Tourneen" zu schottischen Schlössern mit Gespenstern zur Restaurierung der Gemäldesammlungen, von einem kurzen Treffen mit der Königin und davon, wie sie gemeinsam auf den Gerüsten im Marlborough House standen, während Keating demonstrierte, wie man ein Gemälde reinigt und darunter ein anderes entdeckt, und viele andere, völlig wahre Geschichten?