Dracula. Carmilla (Set aus 2 Büchern)

„Carmilla“ ist eine gotische Novelle aus dem Jahr 1872 des irischen Schriftstellers Joseph Sheridan Le Fanu und eines der ersten Werke der Vampirliteratur, das ein Vierteljahrhundert früher als „Dracula“ von Bram Stoker (1897) geschrieben wurde. In einem vom äußeren Leben isolierten Schloss, tief in den österreichischen Wäldern der Steiermark, führt Laura ein zurückgezogenes Leben mit ihrem Vater und wenigen Bediensteten. Eines Nachts schlägt eine Kutsche im Feld auf, die einen unerwarteten Gast bringt – die Schönheit Carmilla. Laura und ihr Vater laden sie ein, bei ihnen zu bleiben, bis sie genesen ist. Die schöne Unbekannte nimmt das Angebot an. Bald beginnen merkwürdige Ereignisse: Laura erkrankt, ihr Zustand verschlechtert sich von Tag zu Tag, und nachts wird sie von Atemnot geplagt. Nach mehreren qualvollen Nächten wird die junge Laura die schockierende Wahrheit über die geheimnisvolle Besucherin erfahren. Die Geschichte wird von einem jungen Mädchen erzählt, das von einer Vampirin namens Carmilla gejagt wird, später stellt sich heraus, dass sie Mircalla, Gräfin Karnstein (Carmilla ist ein Anagramm von Mircalla), ist. In der Ausgabe ist auch die Erzählung „Das Geheimnis des Hotels „Der schwebende Drache“ enthalten. „Dracula“ von Bram Stoker hat der westlichen Kultur ein Bild von außergewöhnlicher symbolischer Kraft verliehen: Der virtuos gezeichnete Titelheld trat aus den Seiten des Romans heraus und begann ein eigenes Leben im kollektiven Bewusstsein. So entstand einer der populärsten Mythen des 20. Jahrhunderts – der Mythos des Vampirismus. Obwohl „Dracula“ bei weitem nicht die erste Erzählung über Vampire ist, wurde es dennoch zur wahren Klassiker des Genres und dem Maßstab dafür. Eines der Hauptwerke der englischen Horrorliteratur beeindruckt mit unerwarteten und nicht trivialen Wendungen, erotischen Untertönen, Darstellungen von Albträumen und Wundern, der Unsicherheit der Grenzen zwischen Leben und Tod, realem und fantastischem.