Russische Volksmärchen und abergläubische Geschichten über die Unreinheit

In die Sammlung wurden Märchen, Legenden und Aberglauben des russischen Volkes aufgenommen, die 1910–1911 vom Ethnografen Alexander Jewgenjewitsch Burzew (1863–1938) gesammelt und veröffentlicht wurden. 468 Zeichnungen und Gestaltungselemente in dem Buch wurden von den Künstlern Leonid (Johann) Pawlowitsch Albrecht (1872–1942), Michail Abramowitsch Baluнин (1875–?), Nikolai Nikolajewitsch Gerardow (1873–1919), Afanasy De Paldo, Luka Timofejewitsch Slotnikow (1878–1918), Wassili Grigorjewitsch Malyschew (1843–?), Lidia Alexejewna Poltoratskaja (1864–?), Wassili Ivanowitsch Tkachenko (1880–?) und Alexei Nikolajewitsch Tretyakov (1873–?) ausgeführt.
Der Kaufmann der ersten Gilde, Ehrenbürger von Sankt Petersburg Alexander Jewgenjewitsch Burzew (1863–1938) wurde in einem der Dörfer der Wologda-Gouvernements in einer wohlhabenden Bauernfamilie geboren. Mit neunzehn Jahren zog er in die Hauptstadt, arbeitete zunächst in der Wechselstube seines Onkels und wechselte dann in das Büro der Brüder Wassili und Pawel, dessen Leitung er bis 1917 inne hatte. Dank seiner geschickten Führung wurde das Familienunternehmen in „Bankiersbüro der Brüder Burzew“ umgewandelt – eines der größten Bankhäuser des damaligen Russlands.
Im Alter von dreißig Jahren, nachdem er reich geworden war, begann Alexander Jewgenjewitsch mit dem Sammeln; er sammelte seltene Bücher, illustrierte Ausgaben, Zeitschriften und Zeitungen, Lithographien und Gemälde, historische Dokumente und Autografen, darunter Briefe von I. A. Gontscharow, F. M. Dostojewski, A. G. Rubinstein, M. E. Saltykow-Schtschedrin, I. S. Turgenev, A. P. Tschechow. Die Sammlung Burzews umfasste etwa 1.500 grafische Werke sowie über 150 Gemälde von V. L. Borowikowski, K. P. Brjullow, V. E. Makowski, K. S. Petrow-Wodkin, N. K. Rerich, S. J. Su­deikin und vielen anderen. Die Sammlung von Gemälden und Grafiken Burzews war so groß, dass er sogar plante, in den Mauern seines Hauses ein Museum für russische Kunst zu schaffen.
In den Jahren 1892–1893 unternahm Alexander Jewgenjewitsch eine Reihe von Reisen durch den russischen Norden, wo er von den Bauern alte Gegenstände kaufte, die lokale Folklore studierte, Märchen, Legenden und andere ethnografische Materialien aufzeichnete, die über den Glauben, die spirituellen Konzepte, die Bräuche, die Arbeit, den Alltag und die Feiertage des russischen Volkes erzählen.
Seit 1895 widmete sich Burzew der Verlagsarbeit – nicht zum Verkauf, sondern um Denkmäler der russischen Kunst und Antiquität zu bewahren. Er druckte seltene Bücher nach, veröffentlichte mehrbändige thematische Beschreibungen seiner Bibliothek, Reproduktionen, Almanache, Sammlungen, Zeitschriften, eigene Arbeiten zur Bibliographie, darunter „Meine Freizeit: künstlerisch-ethnographische Sammlung“, die dem modernen Leser in dieser Ausgabe angeboten wird. Zum ersten Mal wurde es 1910–1911 in 11 Bänden in einer limitierten Auflage (etwa 500 Exemplare) veröffentlicht; noch zu Lebzeiten des Autors wurde das Werk zu einer bibliografischen Rarität.