Nina Ivanowna Hagen-Thorn nimmt einen herausragenden Platz unter den Autorinnen der weiblichen „Lager“-Prosa ein (neben E. Kersnowkaja, E. Ginsburg, T. Petkewitsch), in deren Tagebüchern und Erinnerungen die Schicksale der Menschen reflektiert werden, die Opfer der stalinistischen Repressionen wurden. Die bekannte Wissenschaftlerin, die an den Anfängen der sowjetischen Ethnographie stand, N. I. Hagen-Thorn, war auch eine talentierte Dichterin, Schriftstellerin und Memoiristin. Ihre Jugend und Studienjahre standen im Zeichen der Silbernen Ära und der ersten Jahre der sowjetischen Republik; sie hatte die Gelegenheit, Alexander Blok beim Vortragen seiner Gedichte zuzuhören, nahm an Seminaren Andrej Belyjs teil und war bei den Sitzungen der berühmten Wolfila (Freien Philosophischen Gesellschaft, die zum Zentrum des geistigen Lebens von Petrograd in den 1920er Jahren wurde) anwesend. Auf dem Höhepunkt ihrer wissenschaftlichen Tätigkeit wurde sie 1936 verhaftet und zu fünf Jahren in den Kolyma-Lagern verurteilt. Ihre beiden kleinen Töchter blieben in Freiheit. Nach ihrer Entlassung konnte sie ihre Dissertation verteidigen – und ein neuer Zeitraum, erneut fünf Jahre Lager, und dann die Verbannung… Aber so schwer die Prüfungen auch waren, N. I. Hagen-Thorn gelang es, sowohl den Willen als auch die Klarheit des Geistes und das begierige Interesse an der Welt sowie das Verlangen zu bewahren, über das Erlebte zu berichten, „damit wenigstens ein dünner Abdruck wie der Abdruck der Kralle eines Rehs im Sand am Fluss, in den riesigen Sanden der Ewigkeit, bleibt“. Neben den Erinnerungen, deren Veröffentlichung erst 1994, nach dem Tod der Autorin, möglich wurde, enthält die Ausgabe Gedichte, die in verschiedenen Lebensjahren geschrieben wurden, sowie Auszüge aus Tagebüchern und Briefen, die von Galina Hagen-Thorn vorbereitet wurden, sowie einen einführenden Artikel von Marietta Tsudakova.
