Serge Lifar, der berühmte Tänzer, Choreograf und Premier der Pariser Oper, der viele Jahre das Ballettensemble der „Grand Opéra“ leitete, der engste Freund des legendären Gründers des Russischen Balletts Serge Dégilev, schrieb zwei Erinnerungsbücher über ihn. Das erste Buch von Serge Lifar über Dégilev wurde 1939 in Paris in russischer Sprache in einer Auflage von 615 Exemplaren veröffentlicht und wurde sofort zu einer bibliografischen Rarität. Die Epoche der „Welt der Kunst“, die ersten Russischen Saisons in Paris, die dem Russischen Ballett weltweiten Ruhm brachten, und natürlich die wahrhaftigen und aufschlussreichen Seiten der Memoiren über Dégilev, über ihre persönlichen und kreativen Beziehungen. „In meinen Memoiren bleibt das Bild Dégilevs lebendig und, wie ich zu denken wage, wahrhaftig, aber dieses Bild war zu intim: es war eine Skizze des Porträts von Sergej Pawlowitsch Dégilev, und nicht S. P. Dégilev, dem großen Menschen, der eine neue Kunstkultur, eine neue Ästhetik, die „Welt der Kunst“ und das Russische Ballett erschuf. Ich habe mir das so lebhaft vorgestellt, dass ich alleine mit mir selbst vor mir selbst heftig errötete und sofort die Möglichkeit dessen für mich ausschloss. Nein, alles, was man will, nur nicht das – ich werde niemals „Favorit“ werden! Aber was sollte ich dann tun? Ich wusste, dass ich, wenn ich weiterhin Dégilev treffen würde, ihn nicht grob und scharf zurückstoßen könnte, ich könnte ihm in nichts widersprechen – so sehr, als wäre es mein Selbstmord …“ Serge Lifar
