Alchemie und Leben. Wie Menschen und Materialien sich gegenseitig beeinflussten

Die Wissenschaftlerin und Wissenschaftspopularisiererin Ainissa Ramirez präsentiert acht Erfindungen – Uhren, Stahlgleise, Kupferkabel für Kommunikation, Foto-Filme, elektrische Lampen, Festplatten, Laborgeräte und Siliziumchips – und zeigt, wie sie den menschlichen Erfahrung beeinflussten. Ramirez erzählt von einer Frau, die „Zeit verkaufte“, von... einem Erfinder, der Edison inspirierte, und von einem enthusiastischen Unternehmer, dessen Entdeckung den Weg zur Schaffung des Computers wies.
Darüber hinaus beschreibt sie, wie das Streben nach Genauigkeit unseren Schlafrhythmus voraussehbar machte, wie die Eisenbahnen zur Kommerzialisierung der Weihnachtsfeiertage beitrugen, wie die erzwungene Kürze der Telegramme den literarischen Stil Hemingways beeinflusste und wie ein junger Chemiker die Verwendung von Polaroidkameras zur Passverfahren und Rassensegregation unter Apartheid in Südafrika entlarvte.