Alchemie und Leben. Wie Menschen und Materialien sich gegenseitig veränderten

Die Wissenschaftlerin und Wissenschaftskommunikatorin Ainissa Ramirez führt acht Erfindungen auf – Uhren, Stahlschienen, kupferne Kommunikationskabel, Fotofilm, Glühlampen, Festplatten, Laborgeräte und Siliziumchips – und zeigt, wie sie die menschliche Erfahrung beeinflusst haben. Ramirez erzählt von einer Frau, die „Zeit verkaufte“, von einem Erfinder, der Edison inspirierte, von einem enthusiastischen Unternehmer, dessen Entdeckung den Weg zur Schaffung des Computers wies.
Darüber hinaus beschreibt sie, wie der Drang nach Genauigkeit unseren Schlafrhythmus prädeterminiert hat, wie die Eisenbahnen die Kommerzialisierung der Weihnachtsfeiertage förderten, wie die gezwungene Kürze von Telegrammen Hemingways literarischen Stil beeinflusste und wie ein junger Chemiker die Praxis der Verwendung von Polaroidkameras zur Dokumentation und Rassentrennung unter dem Apartheidregime in Südafrika aufdeckte.