Книга рассказывает реальную историю молодого американца Криса Маккэндлесса, который после окончания университета решает отказаться от привычной жизни. Он жертвует свои деньги на благотворительность, разрывает связь с семьёй и отправляется путешествовать по США автостопом, стремясь жить свободно и независимо от общества потребления.
Путешествие приводит его на Аляску, где Крис решает испытать себя жизнью в полной изоляции от цивилизации. Он поселяется в заброшенном автобусе посреди дикой природы и пытается выживать охотой и собирательством. Однако суровые условия, нехватка опыта и одиночество постепенно превращают его романтическую мечту о свободе в борьбу за выживание.
Автор исследует не только последние месяцы жизни героя, но и его характер, мотивы и внутренний конфликт между стремлением к идеалам и реальностью. Книга поднимает темы свободы, поиска смысла жизни, бунта против материальных ценностей и опасности идеализма. История Криса стала широко известной и вдохновила многих людей на путешествия и размышления о настоящих ценностях.
Американский писатель, журналист и альпинист. Среди наиболее известных его произведений — книги «В диких условиях» и «В разреженном воздухе».
Сегодня Джон Кракауэр один из самых влиятельных писателей в Америке, его книги издаются многотысячными тиражами, по ним снимаются документальные и художественные фильмы.
Шон Пенн о книге:
«Я схватил книгу с полки, помчался прямиком домой и прочитал ее дважды подряд, не отрываясь до самого утра. Утром я уже договаривался о съемках кино».
О съемках фильма:
Шон Пенн готовился к съемкам этого фильма почти десять лет. Книгу Джона Кракауэра он прочел за одну ночь в 1996 году, после чего немедленно приступил к переговорам с родителями МакКэндлесса о ее экранизации. Однако, когда все уже было готово к съемкам, родители передумали и отказались… Пенн терпеливо ждал их согласия до 2006 года, пока они сами не позвонили ему и не сказали, что готовы дать свое разрешение на экранизацию.