Portrety literackie: Czarodzieje i magowie

André Maurois – znany francuski pisarz, członek Akademii Francuskiej, klasyk francuskiej literatury XX wieku. Jego twórczość jest obszerna i różnorodna – powieści psychologiczne, nowele, eseje podróżnicze, prace historyczne i literaturoznawcze itp. Ale przede wszystkim Maurois – uznawany mistrz zromanizowanych biografii (Dumas, Balzac, Wiktor Hugo itp.). Dlatego zwrócenie się pisarza do gatunku portretu literackiego – swoistego minibiografii, małego szkicu o kimś z kręgu zawodowego, nie było przypadkowe. Książka Mauroisa w całości poświęcona jest literaturze angielskiej, specyfice jej rozwoju, którego wynikiem było pojawienie się takich światowo znanych pisarzy jak Charles Dickens, Oscar Wilde, Rudyard Kipling, Herbert Wells, Bernard Shaw. Maurois, który napisał te szkice w latach 20. – pierwszej połowie lat 30. XX wieku, interesował się również wpływem angielskich autorów na całą literaturę europejską oraz losem twórczego dziedzictwa najbliższych współczesnych – Lyttona Stracheya, Katherine Mansfield, Davida Herberta Lawrence'a, Aldousa Huxleya itd. Wiele tekstów publikowanych jest w języku rosyjskim po raz pierwszy.