Biologia — to nauka o życiu, ale wszyscy o tym wiedzą, jak również wiedzą, że biologia uważana jest za jedną z najważniejszych nauk, ponieważ wśród innych żywych organizmów bada także nas. Konfucjusz powiedziałby na ten temat: szlachetny człowiek bada naukę, która bada jego samego, a człowiek nikczemny ją lekceważy. I miałby tysiąc razy rację. Biologia ma bardzo niezwykłą historię. Z jednej strony, wiedza o żywej naturze ludzkość zaczęła gromadzić od momentu swojego pojawienia się. Pierwsi ludzie już rozumieli się w botanice i zoologii — wiedzieli, jakie rośliny są jadalne, a jakie nie, i badały zwyczaje zwierząt, aby na nie polować. Z drugiej strony, jako odrębna nauka biologia wyłoniła się dopiero na początku XIX wieku, gdy naukowcy w końcu zwrócili uwagę na to, że wszystko, co żywe, ma coś wspólnego, szereg wspólnych cech i właściwości. O tym, czym różni się życie od rzeczy martwej, jak pojawiło się życie i o wielu innych rzeczach opowie ta książka.
