Dwunastu Cezarów. Obrazy władzy od antyczności do współczesności

Historyk Mary Beard, autorka bestsellera «SPQR: Historia Starożytnego Rzymu», tym razem zanurza nas w fascynującą opowieść o tym, jak przez 2000 lat obrazy rzymskich cesarzy wpływały na europejską sztukę, a nawet politykę. Wspaniale ilustrowana książka oferuje podróż przez europejską historię sztuki od antyczności do naszych dni. Mary Beard bada, jak uformował się przedstawieniowy «kanon» dwunastu cezarów, a następnie śledzi, jak był on reinterpretowany, zmieniany, a także, chociaż nieświadomie, popełniano błędy, pomylono cesarzy, ich żony i matki. Autorka odsłania wszystkie ogniwa swego «detektywistycznego» śledztwa, które rozwiązało szereg zagadek i błędów w historii sztuki. Mary Beard rekonstruuje na zawsze zniknięte sławne serie obrazów i gobelinów oraz ujawnia prawdziwą tożsamość całego szeregu dzieł.

Ale główne pytanie książki — dlaczego i po co wciąż na nowo mistrzowie i zleceniodawcy zwracali się do obrazów cezara w czasach, gdy Rzymskie Imperium dawno już nie istniało — pasja do kolekcjonowania? oświadczenie o programie politycznym? Zamiast słynnego «paradnego» przedstawienia cesarskich osobistości, Mary Beard proponuje nam głębokie odczytanie najbardziej złożonych portretów władzy, jakie kiedykolwiek stworzyli wielcy mistrzowie — Tycjan i Wenecczycy, Mantegna i Memling… aż po koncepcyjne prace naszych współczesnych. Jednocześnie autorka na nowo oświetla, zdawałoby się, tak proste i zrozumiałe dzieła całych pokoleń tkaczy, stolarzy, złotników i grawerów.