Bajki narodów Azji

Nison Aleksandrowicz Chodza (1906–1978) urodził się w Tomsku w rodzinie robotnika fabrycznego. W 1916 roku rozpoczął naukę w tomskim realnym gimnazjum. Kilka lat później młodzieniec zachorował na gruźlicę i przeniósł się do Krymu, aby poprawić zdrowie. Tam ukończył Sewastopolską Szkołę Przemysłowo-Gospodarczą, a następnie kontynuował naukę w Odesskim Instytucie Gospodarstwa Ludowego. W 1927 roku Nison Aleksandrowicz udał się na staż do Gosizdat Leningradzkiej Obwodu. Podczas praktyki młody specjalista pozytywnie się zaprezentował i otrzymał etat. Chodza pisał szkice i artykuły, głównie dla dzieci. Z czasem jego publikacje przyciągnęły uwagę znanego literata i tłumacza Samuila Jakowlewicza Marszaka. Zauważając lekkość stylu i obrazowość opowieści młodego autora, zaproponował mu napisanie książki dla dzieci, w wyniku czego w 1930 roku opublikowano „Paschę”. W ciągu następnych lat Chodza kontynuował pracę jako odpowiedzialny pracownik literacki, redaktor naczelny i autor książek. Kiedy rozpoczęła się Wielka Wojna Ojczyźniana, pisarz został szefem działu audycji dziecięcych w radiu. W trudnych latach wojennych pisał i redagował relacje z frontu, przygotowywał materiały o bohaterskich czynach obywateli radzieckich, zbierał wspomnienia mieszkańców Leningradu o długich dniach blokady, a jednocześnie brał udział w pracach obronnych: wykopał rowy przeciwpancerne, rozbierał zniszczenia, gasił zapalające się bomby. Trzydzieści lat po zakończeniu blokady Nison Aleksandrowicz wydał zbiór „Droga życia”, w którym udało mu się w małych opowiadaniach uchwycić świadectwa świadków o tym, jak przebiegała obrona miasta. Po wojnie Chodza na zlecenie redakcji zajął się zbieraniem materiałów o życiu i nauce zagranicznych studentów w leningradzkich uczelniach. W trakcie rozmów z nimi Nison Aleksandrowicz odkrył, że jego rozmówcy znają wiele interesujących ludowych bajek, i postanowił zapoznać radzieckich czytelników z folklorem Chin, Korei, Mongolii, Indii, Indonezji i innych krajów Azji. Przez kilka lat Chodza zbierał, literacko opracowywał i wydawał bajki, które później stały się niezwykle popularne wśród dzieci. Frapujące i pouczające historie, wypełnione mądrością i oryginalnym pięknem, napisane barwnym, żywym językiem, także dzisiaj nie pozostawiają obojętnymi zarówno młodych, jak i dorosłych czytelników. W tym wydaniu teksty bajek są przedstawione z ilustracjami radzieckiego grafika książkowego i plakatysty, zasłużonego artysty RSFSR Nikolaja Michajłowicza Koczerigina (1897–1974).