Bajki narodów Azji

Nison Aleksandrowicz Chodza (1906–1978) przyszedł na świat w Tomsku w rodzinie pracownika fabryki. W 1916 roku rozpoczął naukę w Tomskim Realnym Gimnazjum. Kilka lat później młodzieniec zachorował na gruźlicę i przeniósł się na Krym, aby poprawić zdrowie. Tam ukończył Sewastopolskie Technikum Przemysłowo-Gospodarcze, po czym kontynuował naukę w Odeskim Instytucie Gospodarstwa Narodowego. W 1927 roku Nison Aleksandrowicz udał się na staż do Gozdat w obwodzie leningradzkim. Podczas praktyki młody specjalista pozytywnie się zaprezentował i otrzymał miejsce w etacie. Chodza pisał eseje i artykuły, głównie skierowane do dzieci. Z biegiem czasu jego publikacje przyciągnęły uwagę znanego literata i tłumacza Samuela Jakowlewicza Marszaka. Zauważając lekkość stylu i obrazowość narracji początkującego autora, zaproponował mu napisanie książki dla dzieci, w wyniku czego w 1930 roku opublikowano „Paschę”. W kolejnych latach Chodza nadal pracował jako odpowiedzialny pracownik literacki, redaktor naczelny i autor książek. Gdy rozpoczęła się II wojna światowa, pisarz był szefem działu dziecięcego na radio. W trudnych latach wojennych pisał i redagował reportaże z frontu, przygotowywał materiały o bohaterskich czynach obywateli radzieckich, zbierał wspomnienia mieszkańców Leningradu o długich dniach blokady, a jednocześnie uczestniczył w pracach obronnych: kopał rowy przeciwpancerne, rozbierał zgliszcza, gasił zapalniki. Trzydzieści lat po zniesieniu blokady Nison Aleksandrowicz wydał zbiór „Droga życia”, w którym udało mu się w krótkich opowiadaniach uwiecznić świadectwa świadków dotyczące obrony miasta. W latach powojennych Chodza na zlecenie redakcji zajął się zbieraniem materiałów o życiu i nauce zagranicznych studentów w leningradzkich instytucjach edukacyjnych. W trakcie rozmowy z nimi Nison Aleksandrowicz odkrył, że jego rozmówcy znają wiele niezwykle interesujących ludowych bajek i postanowił zapoznać radzieckich czytelników z folklorem Chin, Korei, Mongolii, Indii, Indonezji i innych krajów Azji. Przez kilka lat Chodza zbierał, literacko opracowywał i wydawał bajki, które stały się później niezwykle popularne wśród dzieci. Fascynujące i pouczające historie, pełne mądrości i oryginalnego piękna, napisane żywym językiem, i dzisiaj nie pozostawiają obojętnymi ani młodych, ani dorosłych czytelników. W tym wydaniu teksty bajek przedstawione są z ilustracjami radzieckiego graficzka książkowego i plakatysty, zasłużonego artysty RFSRR Mikołaja Michajłowicza Kocherhina (1897–1974).