Aasia rahvaste muinaslood

Nison Aleksandrovitš Hozha (1906–1978) sündis Tomskis tehasetöötaja peres. 1916. aastal astus ta Tomskisse reaalkooli. Mõni aeg hiljem haigestus noormees tuberkuloosi ja kolis Krimmi, et oma tervist parandada. Seal lõpetas ta Sevastopoli tööstus- ja majandustehnikumi, mille järel jätkas ta õppimist Odessase rahvamajanduse instituudis. 1927. aastal suundus Nison Aleksandrovitš õpikojale Leningradi alal asuvale Riiklikule Kirjastusele. Praktika ajal andis noor spetsialist endast positiivse mulje ja sai koha ametis. Hozha kirjutas esseesid ja artikleid, mis olid suunatud peamiselt lastele. Aja jooksul tõid tema publikatsioonid tähelepanu tuntud kirjanikule ja tõlkijale Samuel Jakovlevitš Maršakile. Tunnustades algaja autori kergust ja jutustuse väljendusrikkust, pakkus ta talle kirjutada lasteraamat, mille tulemusena ilmus 1930. aastal «Ülestõus». Järgmistel aastatel jätkas Hozha vastutava kirjandusliku töötajana, peatoimetajana ja raamatute autorina. Kui algas Suur Isamaasõda, oli kirjanik raadiovaldkonna lasteülekannete osakonna juhataja. Raskete sõja-aastate jooksul kirjutas ja toimetas ta raportid rindelt, koostas materjale Nõukogude kodanike kangelastegudest, kogus Leningradi elanike mälestusi pika blokaadi päevadest ning osales samal ajal ka kaitsetöös: kaevas tankitõrje kaevikuid, lõhkus varemeid, kustutas süütepomme. Kolmkümmend aastat pärast blokaadi lõppu avaldas Nison Aleksandrovitš kogumiku «Elutee», kus ta suutis lühikestes juttudes jäädvustada silmapaistjate tunnistusi linna kaitsmise kohta. Sõjajärgselt tegeles Hozha toimetuse ülesandel välisüliõpilaste elu ja õppimise materjalide kogumisega Leningradi õppeasutustes. Suheldes nendega avastas Nison Aleksandrovitš, et tema vestluskaaslased teavad palju huvitavaid rahvaloole ja kavatses tutvustada nõukogude lugejatele Hiina, Korea, Mongolia, India, Indoneesia ja teiste Aasia riikide rahvaluulet. Aastate jooksul kogus Hozha, töötas kirjanduslikult ümber ja avaldas muinasjutte, mis said hiljem laste seas äärmiselt populaarseks. Köitvad ja õpetlikud lood, täis tarkusi ja isikupärast ilu, on kirjutatud erksas ja elavas keeles ning ei jäta ka täiskasvanud lugejat külmaks. Antud väljaandes tuuakse muinasjuttude tekstid koos Nõukogude raamatugraafiku ja plakatisti, RSFSRi teenelise kunstniku Nikolai Mihhailovitš Kotsjegini (1897–1974) illustratsioonidega.