Flandryjskie bajki

Prototypy niektórych bohaterów flandryjskich bajek można spotkać w folklorze różnych krajów europejskich, jednak większość postaci ma charakterystyczne cechy flandryjskie. W bajkach zbioru widać pewną elegancję, typową dla kraju, który wydał słynną szkołę malarską, a świeżość ich narracji oddaje swoisty hołd kreatywnej wyobraźni narodu Flandrii. Flandryjskie bajki ludowe zbierane były przez różne osoby. Część bajek Flandrii została opublikowana pod koniec XIX wieku w zbiorze „Oto, co opowiadają Flandryjczycy”, część trafiła do akademickiego zbioru, opracowanego przez J. Teiklinga, a trzecia część została zebrana i literacko przetworzona przez belgijskiego literata Jana de Boshera; w tej książce bajki połączone są w cykl „Ludzie i zwierzęta”. Jan de Bosher był również utalentowanym artystą - wydanie zdobią jego oryginalne ilustracje.

De Bosher przyszedł na świat na terenie współczesnej belgijskiej gminy Uccle w 1878 roku. W 1893 roku rozpoczął naukę w gentyńskiej szkole ogrodnictwa, jednak gdy po roku jego rodzice przeprowadzili się do Antwerpii, Jan skorzystał z możliwości uczęszczania do Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych, ponieważ pasja do rysowania objawiła się u niego jeszcze w dzieciństwie. W murach akademii de Bosher szlifował swoje umiejętności przez cztery lata. Później przez kolejne cztery lata regularnie odwiedzał Paryż, gdzie wywarli na niego wpływ symboliści, zarówno pisarze, jak i artyści. Od 1905 do 1914 roku artykuły o sztuce de Boshera regularnie ukazywały się w czasopismach „L’Osidén” i „L’Art Flamand et Hollandais”. Jan de Bosher napisał również kilka monografii poświęconych flandryjskiej sztuce. W 1909 roku opublikował swój pierwszy zbiór wierszy „Bel-Green”, który sam zilustrował. Styl tych ilustracji, jak i jego późniejsze prace, był pod wpływem art déco, a w szczególności rysunków Aubrey’a Beardsleya. Po rozpoczęciu I wojny światowej de Bosher wyjechał z Belgii. Przeprowadził się do Londynu, gdzie poznał takich pisarzy jak John Fletcher i Aldous Huxley, a także poetów-imaginistów, wśród których byli Ezra Pound, Thomas Eliot i Richard Aldington. De Bosher nawiązał znajomości z kilkoma londyńskimi wydawcami, dla których później zilustrował wiele książek. Wśród nich były zbiory wierszy Oscara Wilde'a i Charles’a Baudelaire’a. Wykonał również serię rysunków do klasyki erotycznej Arystofana, Owidiusza i Apulejusza. Ilustracje do zbioru bajek Flandrii, które zostały opublikowane w języku angielskim w Londynie, de Bosher wykonał w 1918 roku.