Psychiatrzy sądowi — to nieliczna grupa lekarzy, których głównym zadaniem jest ustalenie motywów osoby zatrzymanej oraz ustalenie, dlaczego popełniono przestępstwo. Do pracy w tej dziedzinie potrzebne są mocne nerwy, dobry żołądek, znajomość języka prawnego i psychiatrycznego, a także umiejętność zajrzenia w otchłań i jednocześnie nie odwrócenia wzroku, zobaczywszy na samym jej dnie prawdziwe monstrum.
Aby zrozumieć, jaki człowiek siedzi przed nim, psychiatra sądowy zazwyczaj zadaje mu różne pytania: o rodzinę, o pracę lub o nowe zainteresowania.
- Dlaczego ludzie zabijają?
- Gdzie należy umieścić osobę zatrzymaną: w szpitalu psychiatrycznym czy w więzieniu?
- Jest szalony czy winny?
- Jaki był przed popełnieniem przestępstwa?
- Jeśli jest chory, czy ma szanse na wyzdrowienie?
Richard Taylor opowiada, jak przeprowadza się psychiatrę sądowego oraz ocenę osób, które popełniły poważne przestępstwo i przygotowują się do wyjścia na wolność. Jego książka — to zbiór przypadków z jego praktyki, wśród których są głośne sprawy, oraz refleksje na temat natury ludzkiej psychiki.