"Kui sa tahad joonistada lind, pead sa muutuma linnuks". Katsushika Hokusai Jaapan on väike, salapärane ja mitte alati eurooplastele arusaadav riik, mis asub saartel. Geograafiline asukoht, riigi poliitika eripärad ja rahva iidne traditsioon on viinud selle isoleerituseni teistest riikidest. Selle tõttu on Jaapani kultuur ja kunst omandanud omaette väljendusrikkaid unikaalseid jooni, mis omavad erilist külgetõmmet graafikas ja maalis. Jaapani maalikunst kuulub kõige vanimate ja hämmastavamate loomevormide hulka. Nagu igal teisel, on ka sellel pikk ajalugu, mis kujutab endast pikaajalist konkurentsi ja põlisjaapani printsiipide, välismaiste ideede, koolide ja stiilide üksteisega põimumist. Need on yamato-e ja sumi-e, ning üks populaarsemaid Jaapani kujutava kunsti suundi Edo perioodil on ukiyo-e graafika. See on terve hulk kuulsaid meistreid, nagu: Kano Eitoku, Kano Sanraku, Toyo Sesshu, Hishikawa Moronobu, Utamaro Kitagawa ja Suzuki Harunobu, Katsushika Hokusai, Utagawa Hiroshige ja teised. Kuid olenemata väljendusvahendite, koolide ja maalisüsteemide mitmekesisusest, on üks joon, mis ühendab ja eristab Jaapani kunsti igasugustest teistest - harmoonia otsimine elu kõikide komponentide vahel - see on kindlasti see, mis on kõige iseloomulikum kõigile Jaapani kunsti suundadele. Püüdlus leida need säravaimad jooned, mis parimal viisil rõhutavad kujutatava objekti individuaalsust, sõltumata esitusviisist, muudab selle riigi kunsti igasugustes formaatides ja igal pool ajakohaseks.