Leheküljed minu elust. Mask ja hing

Fjodor Ivanovitš Šaljapin (1873–1938) — suur ooperiartist ja tõeliselt märgiline kuju 20. sajandi alguse Venemaal. Ta oli suurepärase hääle ja erakordse stsenariteose talent, kes säras pealinna lavadel, tuuritas maailmas ja avaldas tohutut mõju ooperikunsti arengule. Kaasaegsed ütlesid, et Šaljapin astub lavale mitte mängima, vaid elama oma kangelaste elu. Tema Boris Godunov oli kehastunud tragöödia tsaarist, keda murdis jõud ja südametunnistus, tema Mephistopheles — kuradi kiusamise kehastus, mis viib sügavikku...

Elav ja naljatlev mõistus, karisma ja artistlikkus, mis aitasid Fjodor Ivanovitši stsenaarite edule, tõid tema ümber alati kokku tolle aja kultuurielu kõige olulisemad tegelased. Mälestused saatust määravatest kohtumistest ja oma hämmastavast loomingulisest tõusust ooperi kuulsuses kirjutas Fjodor Šaljapin kahes imetabasest autobiograafilises raamatus: «Leheküljed minu elust» (1916), kirjutatud Maksim Gorki osalusel, ja «Mask ja hing» (1932). Mõlemad need — siiras, liigutav ja humoorikas jutustus sellest, kuidas suurt meesterikkust kujunes. See hämmastav biograafiline diiloonia annab meile võimaluse võrrelda «kahte Šaljapinit» — tuntud vene artisti hiilgeaja kulminatsioonis, kelle pilk on täis lootust tulevikule, ja maailmakuulsust, Pariisi emigranti, kes vaimselt vaatab tagasi minevikku.

Rakenduses avaldatakse mälestused Šaljapini kohta, mille on jätnud tema sõbrad: raamat «Šaljapin. Kohtumised ja ühiselu» Konstantin Korovina ja biograafiline ülevaade «Šaljapin» Ivan Bunini.