Der Zauberer

Die vorliegende Ausgabe umfasst zwei Werke Nabokovs, die Anfang der 1940er Jahre vor seiner Abreise aus Europa in die USA entstanden. „Der Zauberer“ ist eine Novelle, in der Nabokov erstmals das Thema „Lolita“ behandelt. Den Entwurf der Handlung beschrieb Nabokov im Nachwort zu „Lolita“ von 1956: „Er [der Hauptcharakter] hat meine Frau, die an einer Krankheit litt, geheiratet, wurde bald Witwer und stürzte sich nach einem misslungenen Versuch, das Waisenkind im Hotelzimmer zu umarmen, vor einen Lastwagen.“ „Solus Rex“ ist ein unvollendetes Werk, das Nabokov selbst als „Gespensterroman“ bezeichnete. Es besteht aus zwei Kapiteln: das erste ist ein Brief des Künstlers an seine vor kurzem verstorbene Frau, das zweite erzählt die Geschichte eines Herrschers eines fernen halbmärchenhaften Königreichs. Diese Werke wurden im Gegensatz zu den meisten Werken Nabokovs nur einmal auf Russisch veröffentlicht und blieben für den russischen Leser weitgehend unbemerkt.