Die Entdeckung der Natur: Reisen von Alexander von Humboldt

Der Name dieser Person erklingt überall: vom Humboldtstrom an den Küsten Chiles und Perus bis zu Dutzenden von Denkmälern, Parks und Gebirgen in Südamerika, einschließlich der Sierra Humboldt in Mexiko und des Pico Humboldt in Venezuela. Eine Stadt in Argentinien, ein Fluss in Brasilien, ein Geysir in Ecuador und eine Bucht in Kolumbien tragen seinen Namen. In Grönland gibt es die Humboldt-Halbinsel und den Humboldt-Gletscher, die Berge Humboldt finden wir auf Karten Nordchinas, Südafrikas, Neuseelands, der Antarktis, der Flüsse und Wasserfälle Humboldt in Tasmanien und Neuseeland, Parks mit seinem Namen gibt es in Deutschland, und durch Paris verläuft die Straße von Alexander von Humboldt. In Nordamerika sind vier Landkreise, dreizehn Städte, Berge, Buchten, Seen und ein Fluss sowie ein Naturpark in Kalifornien und Parks in Chicago und Buffalo nach Humboldt benannt, und der Bundesstaat Nevada stand in den 1860er Jahren kurz davor, der Bundesstaat Humboldt zu werden. Sein Name wird von etwa 300 Pflanzen und mehr als 100 Tieren getragen, darunter die kalifornische Lilie Humboldt, der südamerikanische Humboldt-Pinguin und der räuberische zwei Meter lange Humboldt-Kalmar, der in den Gewässern des Humboldtstroms vorkommt. Er ist in den Namen von sechs Mineralien verewigt - von Humboldtit bis Humboldtin, und eines der Gebiete auf dem Mond heißt Mare Humboldtianum. Nach Humboldt sind mehr Orte benannt als nach jemand anderem. Die mit glänzenden Auszeichnungen und prestigeträchtigen Preisen von den angesehensten westlichen wissenschaftlichen Gemeinschaften und Medien ausgezeichnete Buch erzählt von dem Leben und Wirken dieser herausragenden Persönlichkeit - dem deutschen Universalgelehrten Alexander von Humboldt (1769-1859), Naturforscher, Zoologe und Botaniker, Reisender und Geograf, einer der Begründer der physikalischen Geographie als eigenständiger Wissenschaft sowie der Landschaftsökologie, der ökologischen Pflanzengeographie, des Geomagnetismus und der Klimatologie. Seine Ideen hatten enorme Bedeutung für die Entwicklung der Wissenschaft, den Bereich des Natur- und Umweltschutzes, das Verständnis der Verbindung zwischen Mensch und Natur, Kunst und Natur, Poesie und Natur, Politik und Natur. Auf der Grundlage zahlreicher Dokumente, Tagebücher, umfangreicher Korrespondenzen, Reiseberichte des Wissenschaftlers sowie eigener Reisen und Forschungen des Autors werden nicht nur die wichtigsten Meilensteine der wissenschaftlichen Biografie, sondern auch der Charakter von Humboldt, seine Emotionen, Bestrebungen und Schwächen offenbart. Eine fesselnde intellektuelle Biografie, das vollständigste Porträt eines der vielseitigsten Naturforscher der Welt.