Schalamow

Das wichtigste an einer biografischen Buch ist die historische Genauigkeit. Dahin strebte der Autor und erkannte, dass der Tragismus des Lebens und literarischen Schicksals des herausragenden russischen Schriftstellers Warlam Tichonowitsch Schalamow nur im Kontext der Zeit wirklich verstanden werden kann. Der gesamte Weg Schalamows war «verwoben», wie er schrieb, «mit der Geschichte unserer». Dazu gehören die vorrevolutionäre russische Kultur, die Revolution und die 1920er Jahre, in denen der Schriftsteller als Persönlichkeit gewachsen ist, sowie die stalinistische Epoche, die ihn in die Tiefen von Kolyma stürzte, und all die folgenden Jahre, in denen das Schicksal ebenfalls nicht gnädig zu ihm war. Wie gelang es Schalamow, schwere Prüfungen zu ertragen und sich mit solch mächtiger und majestätischer künstlerischer Kraft auszudrücken, die Millionen von Menschen auf der ganzen Welt erschütterte? Das Buch kann nur Teile der Antworten auf diese Fragen geben – über alles andere muss der Leser nachdenken, gestützt auf viele neue oder wenig bekannte Fakten aus der Biografie des Schriftstellers.