Šalamov

Põhiasi biograafilises raamatust — ajalooline täpsus. Selle poole püüdis autor, mõistes, et silmapaistva vene kirjaniku Varlaam Tihonovitš Šalamovi elu ja kirjandusliku saatuse traagilisus võib tõeliselt mõistetav olla vaid ajakonteksti raames. Kogu Šalamovi tee oli «koonduv», nagu ta kirjutas, «meie ajalooga». See on nii enne revolutsioonilist venekeelset kultuuri, revolutsioon, kui ka 1920. aastad, mil kirjanik kujunes isiksuseks, ja Stalinistlik ajastu, mis tõukas ta Kolüma põrgusse, ning kõik järgnevad aastad, mil saatus ei olnud samuti talle soosiv. Kuidas suutis Šalamov taluda niivõrd raskeid katsumusi ja väljendada end nii võimsa ja majesteetliku kunstilise jõuga, mis raputas miljoneid inimesi üle kogu maailma? Raamat võib anda vaid osa vastustest nendele küsimustele — kõigest muust peab mõtlema lugeja, toetudes paljudele uutele või vähe teadaolevatele kirjaniku biograafia faktidele.