Besitzen

«Besitzen» — der legendäre Roman-Preisträger des Booker-Preises, eines der wichtigsten Werke der britischen Literatur des späten 20. Jahrhunderts. In neuer Aufmachung! Das beste Geschenk für alle Liebhaber hochwertiger Prosa.

«Besitzen» — der beste Roman von Antonia Susan Byatt, und das ist keine Übertreibung: das Buch gilt als einer der besten englischen Romane des späten 20. Jahrhunderts. Allerdings kann das Wort «Roman» auf diese erstaunliche Prosa nur bedingt angewandt werden. Was steht uns also bevor? Ein Ideen-Detektivroman? Ein zeitgenössischer weiblicher Gothic-Roman? Ein neu interpretiertes Ritterepos? Alles zusammen — und noch viel mehr: ein tief modernes Werk, das viele Traditionen in sich vereint und von echtem Inspiration und Innovation geprägt ist.

Im Roman spiegelt sich die Geheimnis des englischen Geistes und englischer Größe in verschiedenen Facetten. Vor allem ist dies ein Buch über lebende Menschen (auch wenn einige von ihnen längst verstorben sind), deren Bilder wie ein Wahn zu den Lesern kommen; über Liebe und Leidenschaft, die Zeit und Tod überwindet; über die Bestrebungen von Geist und Fleisch, irdisch und erhaben, offensichtlich und verborgen; und über den göttlichen Plan, der in den tragischen und komischen Mustern menschlichen Schicksals durchscheint.

Durch das spiegelnde Labyrinth der Handlung dringen die Charaktere dieser skurrilen Erzählung in eine geheimnisvolle Vergangenheit: die Bewohner der Menschenepoche — in die Epoche der Helden, und die Bewohner der Heldenepoche — in die Epoche der Götter. Zwei Elementen herrschen auf diesen Seiten — das Element des Geistes, des Glanzes des Denkens, fast sinnlich, und das Element der subtilen Erotik, die aus dem Kontakt des groben Stoffes des Lebens mit den zarten Geweben der Fantasie entsteht.

«Besitzen» nimmt einen einzigartigen Platz in der Geschichte der modernen Literatur ein und gehört, trotz seines tiefen nationalen Eigenwillens, der ganzen Welt. Jetzt, einige Jahrzehnte nach der Veröffentlichung von Byatts Meisterwerk, scheint der Booker-Preis von 1990, der dem Roman verliehen wurde, kaum genug zu sein. Vielleicht ist auch der Orden des Britischen Empire, der dem Autor kurz danach verliehen wurde, nur wenig.