Der Sohn des Priesters Luka Artobolevsky besucht die elfte Klasse, bereitet sich auf das Studium der Philologie vor, liest Sartre, ist in eine Klassenkameradin verliebt und spürt, dass er unweigerlich erwachsen wird. Strenge Regeln in der Familie, die Einhaltung aller Fasten und Kirchengebote stehen im Widerspruch zu seinen Wünschen. Er versucht zu verstehen – woran und wozu er glaubt, und ob die, die ihn anleiten, wirklich ohne Sünde sind.
Währenddessen erscheint in der Kirche ein merkwürdiger Mönch, der dem Jungen fragwürdige Dinge beibringt und ihn auffordert, von zu Hause wegzulaufen – dorthin, wo das wahre Leben ist.
Der Bildungsroman verwandelt sich in einen Abenteuerrroman, das Buch über Glauben und Unglauben wird zu einer fesselnden Odyssee.
Wird er nach Hause zurückkehren? Wenn ja, wann und wie?