Ein cornish Krimi-Thriller. An einem Herbstmorgen wird Natalie Tyack, eine junge Mutter, tot am Fuße einer Klippe im abgelegenen Penwith, im Westen Cornwalls, gefunden. Die Polizei ist ratlos: Mord, Selbstmord, Unfall? Ein Jahr später beginnen Natalies zwei Kinder, Grace und Solomon, die in einem alten Herrenhaus mit ihrem Vater Malcolm leben, sich merkwürdig zu verhalten. Ihre mysteriösen Äußerungen und Handlungen lassen vermuten, dass sie mehr über den Tod ihrer Mutter wissen, als sie bereit sind zu erzählen. Die Polizei steht erneut vor einem Rätsel. Den Kindern fehlt offensichtlich psychologische Hilfe, und es wird die forensische Psychologin Karenza Bray beauftragt, aber als sie in das alte Herrenhaus kommt, das in einem märchenhaften Waldtal am Ufer des stürmischen Meeres verloren liegt, erkennt sie, dass das Geheimnis viel rätselhafter und gefährlicher ist, als alles, womit sie bisher zu tun hatte. Während sie versucht, den Kindern zu helfen, beginnt Karenza, die Wurzeln der Tragödie in der Vergangenheit zu suchen, und stellt mit Erstaunen fest, dass der Fall, dem sie gegenübersteht, ein anschauliches Beispiel für die modische Theorie der psychologischen Epigenetik ist, nach der psychologisches Trauma von Generation zu Generation vererbt wird.