Das Überblickswerk von Jürgen Osterhammel - einem bekannten Historiker der Neuzeit und der neuesten Geschichte, einem Spezialisten für Ideengeschichte, interkulturelle Beziehungen sowie die Geschichte Chinas - ist ein umfassendes Portrait des langen 19. Jahrhunderts, das den Zeitraum von 1770 bis 1914 umfasst.
Indem er politische, wirtschaftliche, soziale, intellektuelle Geschichte, Technikgeschichte, Alltagsgeschichte und Umweltgeschichte vereint, zeigt der Autor diese Sphären in ihrem Zusammenhang über die gesamte Epoche auf regionaler, makroregionaler und globaler Ebene. Von New York bis Neu-Delhi, von den lateinamerikanischen Revolutionen bis zum Taiping-Aufstand, von den Gefahren und Perspektiven der europäischen transatlantischen Arbeitsmärkte bis zu den Schwierigkeiten, mit denen nomadische und ethnische Gruppen konfrontiert waren - Osterhammel bietet dem Leser Panorama unterschiedlicher Lebensweisen und politischer Systeme und erforscht das komplexe Zusammenspiel von Kräften, die das 19. Jahrhundert zu einer Epoche globaler Verwandlung der Welt gemacht haben.
Jürgen Osterhammel - Historiker, Ehrenprofessor an der Universität Freiburg. Seine monumentale Studie ist in alle wichtigen Sprachen der Welt übersetzt worden und hat zu Recht den Status eines modernen Klassikers erlangt.