Przeglądowa praca Jürgena Osterhammla – znanego historyka nowoczesnej i najnowszej historii, specjalisty w historii idei, relacji międzykulturowych oraz historii Chin – to monumentalny portret długiego XIX wieku, obejmującego okres od 1770 do 1914 roku.
Łącząc historię polityczną, ekonomiczną, społeczną, intelektualną, historię techniki, codziennego życia i środowiska, autor pokazuje te sfery w ich wzajemnych powiązaniach przez cały ten okres na poziomie regionów, makroregionów oraz świata jako całości. Od Nowego Jorku do New Delhi, od latynoamerykańskich rewolucji po powstanie Tajpingów, od zagrożeń i perspektyw europejskich transatlantyckich rynków pracy po trudności, z którymi borykały się ludy koczownicze i plemienne – Osterhamml oferuje czytelnikowi panoramy różnych stylów życia i systemów politycznych, badając złożoną sieć sił, które uczyniły XIX wiek epoką globalnej przemiany świata.
Jürgen Osterhamml – historyk, honorowy profesor Uniwersytetu we Fryburgu. Jego monumentalne badanie zostało przetłumaczone na wszystkie główne języki świata i słusznie zyskało status nowoczesnej klasyki.