Monolog des Apothekers. Band 1

Die junge Kräuterhexe Maomao führt ein ruhiges und armes Leben, bis sie eines Tages entführt wird, um in den Palast der kaiserlichen Frauen verkauft zu werden. Von da an arbeitet sie Tag für Tag als niedere Dienerin im inneren Palast und wartet qualvoll darauf, wann die vorbestimmte Zeit endet. Zu ihrem Unglück bemerkt Maomao, dass jemand die Kinder der Konkubinen umbringt, und rettet eine kleine Prinzessin. So wird sie zur persönlichen Dienerin der hochrangigen Konkubine, die vom Kaiser selbst bevorzugt wird. Es scheint, als wäre ihr ein beneidenswerter Schicksal beschieden, doch an ihrem neuen Ort lässt man Maomao keine Ruhe: Jemand räumt mit den Dienern, hohen Beamten auf und versucht, das Leben der Konkubinen zu gefährden. Was ist das? Ein Fluch? Oder Landesverrat?