Viele Jahre verbrachte Tiberius im freiwilligen Exil auf der Insel Capri, und nun kehrte er nach Rom zurück. Als er erfährt, dass der Präfekt Sejan, sein Freund und Vertrauter, nicht nur leichtfertig Geld aus der Staatskasse ausgab und sich an der Macht berauschte, sondern auch einen nach dem anderen mögliche Nachfolger des Kaisers beseitigte, beginnt Tiberius gnadenlos Rache zu nehmen.
Auf die Hinrichtung Sejans folgt die Bestrafung seiner Verwandten und Freunde. Doch bald gerät auch Tiberius selbst in eine blutige Falle.
Für das Geschlecht der Julier-Claudier wird der Machtkampf zum Sinn des Lebens.
In diesen Kampf tritt die junge, ehrgeizige Schönheit Agrippina die Jüngere ein, die bereits viele tragische Ereignisse erlebt hat. Sie ist die Enkelin von Octavian Augustus, aber das kaiserliche Blut kann ihren einzigen Sohn nicht schützen, denn dieses Blut kann so leicht vergossen oder vergiftet werden. Agrippina ist fest entschlossen, Lucius zur Macht über Rom zu bringen und ihm den Namen Nero zu geben, zu Ehren ihres Bruders, der von Sejan zugrunde gerichtet wurde.
Doch zunächst müssen sie einfach überleben…