Zerbrochenes Leben oder Der zauberhafte Horn von Oberon

Valentin Katayev wird neunundachtzig Jahre alt sein. Er wird den Ersten Weltkrieg und den Bürgerkrieg überstehen, in den Kerkern der Odessa Cheka überleben. Er wird eine hervorragende Karriere in der Literatur machen, seine Bücher werden in die Schulprogramme aufgenommen und seine Stücke werden im MCHAT und am Broadway aufgeführt… Doch bis ins hohe Alter wird Katayev seinen farbenfrohen, dichten Odessa-Dialekt bewahren. In den erhaltenen Videoaufzeichnungen ist zu sehen und zu hören: Vor uns steht ein wahrhaftiger Odessaer.

In den sechziger Jahren wird Katayev die literarische Welt mit seiner neuen Prosa überraschen. Freie Gestaltung des Textes und freie Beziehungen zur Chronologie. Sichtbare „Spontaneität“ des Schreibens. Anstelle einer einheitlichen Handlung – eine Ansammlung kleiner Geschichten. Diese kreative Manier wird er als „Mowismus“ bezeichnen, abgeleitet vom französischen „mauvais“ – „schlecht, schlecht“. Vielleicht ein Scherz, vielleicht eine Koketterie. Die „mowistischen“ Werke sind – hervorragend verfasst, und ihr Autor wusste, was er wert ist. „Zerbrochenes Leben oder der zauberhafte Horn von Oberon“ ist das größte und durchaus radikale Beispiel des Mowismus. Das Leben ist hier „zerbrochen“ nicht in dem Sinne, in dem das Herz bricht.

Die Vergangenheit des Helden, seine Kindheit ist in viele Episoden „zerbrochen“, und Katayev verbindet sie nicht linear, sondern – in einem Mosaik. Vor uns steht eine ganze Welt der Kindheit eines Stadtjungen vor dem berauschenden Odessa zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Damals umgaben den Jungen Dinge, die viel interessanter waren als die heutigen. Ein Zauberprojektor, ein echtes Mikroskop, eine Mandoline, eine Spielzeugdampflok, ein Modell eines Flugzeugs, ein Stück Phosphor, das seinen Besitzer in einen nahezu echten Zauberer verwandelt. Unser Held vergoldet von Hand Nüsse für den Weihnachtsbaum, führt chemische Versuche durch, um Wasserstoff zu gewinnen (und es gibt eine Explosion), fängt Spatzen mit Wodka, versucht ein Fischerboot zu stehlen, überfällt einen Zeitungsstand (wegen der Detektive über Nate Pinkerton), vergräbt Schätze, gewinnt in der Lotterie-Allegria…