Die Treppe

Johannes Climacus — byzantinischer Philosoph, Abt des Klosters Sinai. Er wurde von der Orthodoxen und der Katholischen Kirche heiliggesprochen.

Sein Hauptwerk, «Die Treppe», wurde in der Mitte des 6. Jahrhunderts auf Anfrage von Johannes, dem Abt des Raifa-Klosters, verfasst. Das Buch gehört zur asketischen spirituellen Literatur und besteht aus 30 Kapiteln, die sogenannte «Stufen» der Tugenden darstellen, auf denen der Christ auf dem Weg zur geistlichen Vollkommenheit steigen soll. Die Anzahl der Stufen ist symbolisch: dreißig Jahre — das Alter, in dem Jesus Christus seinen öffentlichen Dienst begann. Das Bild verweist auf die biblische Vision Jakobs, dem eine Treppe erschien, die den Himmel erreicht, auf der Engel auf- und niedersteigen, und oben steht der Herr selbst.