Bald erscheint der neue Roman "Die Vogelscheuche" von Ben Buchman, einem Schriftsteller und Bestsellerautor im Horrorgenre. Und am Vorabend des Verkaufsstarts wird Detective Mills zum Schauplatz eines schrecklichen Mordes gerufen. Jemand hat eine ganze Familie umgebracht und die Leichen in Kokons aus Maisstroh eingenäht, genau wie es in Buchmans Buch geschah. Als eine weitere Familie auf die gleiche Weise ermordet wird, wird der Schriftsteller zum Hauptverdächtigen. Das Problem ist, dass er sich nicht erinnern kann, wie er es geschafft hat, seinen Roman in nur drei Tagen zu beenden – er weiß nur, dass er ihn geschrieben hat, während er nach Blackwood gereist ist, einem Anwesen, das er von seinem Großvater geerbt hat, über das in der Stadt immer seltsame Gerüchte kursierten. Ben arbeitete im Atrium – einem Raum, in den ihn seine Eltern in der Kindheit niemals ließen, gefüllt mit Reihen von merkwürdigen Büchern ohne Titel, aber mit Nummern. Und je tiefer Ben in die Geschichte von Blackwood eintaucht, desto klarer wird ihm, dass er möglicherweise etwas Unheilvolles freigelassen hat, das dort seit lange eingesperrt war. Und es wird nicht bei den Schrecken stoppen, die auf den Seiten von "Die Vogelscheuche" verborgen sind.