Beni Bukmeni, kauge ja müügi edetabelites esikohta hoidva horror-kirjaniku, uus romaan "Hirmu-õudus" ilmub varsti. Ja enne müügi algust kutsutakse detektiiv Mills kohale kohutavasse mõrvakohta. Keegi on tapnud terve perekonna ning kehad on õmmeldud maisikoorikestest kookonitesse, just nagu seda juhtus Bukmeni raamatus. Kui veel üks perekond tapetakse samamoodi, muutub kirjanik põhiliseks kahtlusaluseks. Probleem on selles, et ta ei suuda meenutada, kuidas suutis kolme päevaga oma romaani lõpetada - ta teab ainult, et kirjutas selle, lahkudes Blackwoodi, mõisast, mille ta päris vanaisalt, kelle kohta linnas alati kummalisi kuulujutte käidi. Ben töötas atriumis - ruumis, kuhu teda lapsena kunagi ei lastud, mis oli täis ridade kaupa nimeta raamatuid, kuid numbritega. Ja mida sügavamale Ben sukeldub Blackwoodi loosse, seda selgemini mõistab ta, et võib-olla on ta vabastanud midagi õudset, mis on seal ammu kinni olnud. Ja see ei peatu õudustes, mis on peidetud "Hirmu-õuduse" lehtedel.