Dieses Buch besteht aus wahren Geschichten. Über viele Jahre hinweg hat der Autor deren Suche in Archiven und Bibliotheken betrieben, um von unbekannten, aber sehr interessanten Seiten der Vergangenheit St. Petersburgs zu erzählen. Sie werden von Staatsoberhäuptern, Ministern und Höflingen lesen - und können die "Striche" und "Merkmale" entdecken, die nicht in ihre festlichen Biografien aufgenommen wurden.
Doch die Hauptpersonen des Buches sind die Petersburger Bürger des 19. - frühen 20. Jahrhunderts. Studenten, Hausfrauen, Offiziere, Hausmeister, Wächter, Künstler - all jene, die die feuchte Luft der Nordhauptstadt atmeten, die Schönheit der Straßen und Plätze bewunderten, der seltenen Sonne zulächelten, sich über die Ereignisse des Alltagslebens freuten und sorgten.
Gemeinsam schufen sie eine besondere, unverwechselbare Atmosphäre in Petersburg, die uns bis heute inspiriert.