Atlant und Demiurg. Kirche des Zollbundes

Ende des 22. Jahrhunderts.
 
Die Erd-Konföderation beginnt die nahestehenden Sternensysteme zu erkunden. Eine einflussreiche Kraft werden die Begabten: Menschen, die über starke telepathische Fähigkeiten verfügen. Sie bilden eine Organisation mit dem Namen Kirche des Zollbundes, und die Priester der KZB begleiten... jede der Erkundungsmissionen der Erde, wenn ein Kontakt mit intelligenten Lebensformen des Planeten erwartet wird. Es gibt jedoch einen wichtigen Punkt: Sollte die Zivilisation als feindlich eingeschätzt werden, haben die Priester der KZB nicht nur das Recht, sondern sind auch verpflichtet, das Geschenk zu aktivieren.
 
Die beiden Brüder – Priester der KZB Leonid Vargas und Offizier des Sicherheitsdienstes Andrej Vargas – haben unterschiedliche Ansichten zu allem, insbesondere zur Anwendung des Geschenks. Doch als Leonids Mission auf dem Planeten Karneol scheitert und nur bruchstückhafte und unzuverlässige Informationen zur Erde gelangen, ist es ausgerechnet Andrej, der zusammen mit der Xenolinguistin Linda Swansen nach Karneol aufbricht, um die Geschehnisse zu untersuchen. Er sucht seinen Bruder. Sie sucht ihren Klon.
 
Aber was werden sie auf dem Planeten finden, dessen Himmel das ganze Jahr über von den Streifen der Aurora beleuchtet wird, wo alte Hüter-Archonten leben und wo der auferstandene Atlant versucht, mit dem Demiurgen abzurechnen, während ihm der Tod selbst zur Seite steht?