Die Erde der Cowboys. Die wahre Geschichte des Wilden Westens

Das Zeitalter der Cowboys dauerte etwa ein Vierteljahrhundert, hat aber Amerika für immer verändert. Der brutale Winter von 1886/87 beendete die Viehzucht auf offenen Weiden: Ein großer Viehverlust kostete ungefähr eine Million Köpfe, woraufhin die finanziellen Schwierigkeiten die Branche endgültig schwächten. Aber zu diesem Zeitpunkt hatte sie bereits den Norden und den Süden durch den Handel vereint und die Differenzen, die durch den Bürgerkrieg entstanden waren, überwunden, und die Grundlagen für die multikulturelle Nation gelegt, die das Volk der Vereinigten Staaten heute darstellt. Die Cowboys des Wilden Westens, die den Status beinahe mythischer Helden erlangten, sind der Vergangenheit angehörig, doch der Mythos über sie bleibt überraschend lebendig: Er hat nicht nur ein neues Genre – den Western – in der Kunst und Unterhaltungsindustrie hervorgebracht, sondern auch die nationale Politik der USA beeinflusst. Zudem prägte die „Viehzucht-Hysterie“ in noch größerem Maße als der Goldrausch das romantische Bild vom Unternehmertum – das Streben nach persönlicher Freiheit und wirtschaftlichen Möglichkeiten, das auch heute noch College-Absolventen in das Silicon Valley zieht.