Peter der Große. Segen oder Fluch für Russland?

Das reformatorische Erbe von Peter dem Großen, wie auch seine Persönlichkeit selbst, löst bis heute erbitterte Diskussionen in der russischen Gesellschaft aus. Im 19. Jahrhundert wurden die Meinungsverschiedenheiten über die Tätigkeit Peters in vielerlei Hinsicht zum Impuls für die Entstehung von zwei Hauptströmungen des ideologischen Kampfes in der russischen Intellektuellenelite – den Westlern und den Slawophilen. Jewgeni Anisimow wagte einen mutigen Schritt: Er stellte zwei Perspektiven auf die historische Rolle des reformatorischen Zaren gleichberechtigt gegenüber. Das Buch ist in Form eines Dialogs geschrieben, genauer gesagt – erbitterter Debatten zwischen zwei Gegnern: einem Befürworter der gesamt europäischen Entwicklung und einem Befürworter des „speziellen Weges“. Nach Ansicht des Autors haben beide Positionen das Recht auf Existenz, sind beide auf ihre Weise richtig und spiegeln beide ein solch komplexes, mehrdeutiges Phänomen wider wie die Epoche Peters in der russischen Geschichte.