Schamanismus. Archaische Techniken des Ekstase

Das Buch ist der erste Versuch, das gesamte kultur- und religionshistorische Komplex des Schamanismus zu erfassen und seinen Platz in der allgemeinen Geschichte der Religionen zu bestimmen. Vor Jahrhunderten drang das Wort „Schamane“ aus der Tiefe Russlands in die Weltsprachen ein. Als Terminus für Menschen, die mit der Gabe der Kommunikation mit übernatürlichen Kräften ausgestattet sind, hat es eine weite geografische Verbreitung gefunden und ist mittlerweile nicht mehr nur auf Sibirien und Mittelasien beschränkt, sondern auch auf Nordamerika, Afrika, Indonesien und Ozeanien anwendbar. Überall wird der Schamane als Meister des Trances angesehen, während dessen seine Seele auf mysteriöse Weise vom Körper abgetrennt wird, um in den Himmel aufzusteigen oder in die Hölle hinabzusteigen. Diese phänomenalen Fähigkeiten ermöglichen es ihm, eine Verbindung zu den Verstorbenen, Geistern und Dämonen herzustellen, ohne selbst zu einem blinden Werkzeug dieser zu werden. Durch veränderte Bewusstseinszustände wird der Schamane zum Heiler für Kranke, zum Begleiter der Verstorbenen ins Reich der Schatten und zum Vermittler in der Kommunikation zwischen Menschen und Göttern.

Der Autor des vorliegenden Buches analysiert ausführlich die schamanischen Techniken des Ekstase: von den rituellen Tänzen mit der Trommel und der choreografischen Nachahmung des Verhaltens von Vögeln und Tieren bis hin zur Beneblung mit Hanfrauch und der Intoxikation durch Pilze. Nachdem er einen umfangreichen Datenbestand wissenschaftlicher Erkenntnisse studiert hat, kommt Mircea Eliade zu dem Schluss, dass im Schamanismus keineswegs von Einzelfällen der Fantasie oder ungeordneten Halluzinationen die Rede sein kann: Solche Visionen entsprechen bestimmten traditionellen Modellen, die klar ausgedrückt und reich an theoretischem Inhalt sind.
Die Veröffentlichung richtet sich an Studierende und Lehrende in den Geisteswissenschaften sowie an Leser, die sich für anthropologische und religionswissenschaftliche Themen interessieren.