Das Ende der Megafauna. Das faszinierende Leben und das geheimnisvolle Verschwinden von Mammuts, Säbelzahntigern und riesigen Faultieren

Der Paläontologe Ross MacPhee versucht, das Geheimnis der Aussterben der letzten 50.000 Jahre zu entschlüsseln, die insbesondere die größten Tiere der Erde betroffen haben. Dazu gehören riesige Faultiere, Mastodonten, Mammuts, Wollnashörner und andere Vertreter der Megafauna. Der Autor betrachtet sowohl die klassischen Hypothesen ihres Aussterbens – infolge von Klimaveränderungen und der Vernichtung durch den Menschen – als auch neue: Störungen der Nahrungsnetze, Hyperepidemien und das Eindringen eines Himmelskörpers in die Erdatmosphäre vor 12.900 Jahren. Dies ermöglicht es, eine Vielzahl von paläontologischen und archäologischen Daten, einschließlich derer, die aus den neuesten Forschungen stammen, miteinander zu verknüpfen. Am Ende reflektiert MacPhee über die Möglichkeit, die Megafauna wiederherzustellen, erzählt von den Erfolgen der synthetischen Biologie und der Gentechnik – insbesondere von den Versuchen, das Wollmammut wiederzubeleben.